Kerikil, Jatim – Dentuman musik, derap langkah prajurit, dan kuda anyaman bambu yang meliuk penuh tenaga—itulah gambaran kuat dari Tari Kuda Lumping, salah satu warisan budaya Jawa yang sarat makna, keberanian, dan unsur spiritual. Dikenal pula dengan sebutan jaran kepang, kuda kepang, atau jathilan, tarian ini tumbuh subur di tanah Jawa, khususnya dari wilayah Ponorogo, Jawa Timur.
Gerakannya yang dinamis dan berirama cepat menggambarkan semangat heroik prajurit berkuda dalam menghadapi peperangan. Para penari menunggang kuda tiruan yang terbuat dari bambu, dihias rambut sintetis dan warna-warna mencolok, menciptakan visual yang kuat dan penuh energi.
Kuda lumping bukan sekadar tarian. Dalam setiap pertunjukannya, seni gerak berpadu dengan atraksi kekuatan di luar nalar, mulai dari menyantap pecahan kaca, berjalan di atas beling, membakar diri, hingga menunjukkan kekebalan tubuh. Atraksi tersebut diyakini terjadi saat penari mengalami trance atau kesurupan, sebuah kondisi spiritual yang justru menjadi daya tarik utama pertunjukan ini.
Fenomena ini kerap dimaknai sebagai simbol totalitas pengabdian prajurit, yang rela mempertaruhkan jiwa dan raga demi tugas dan kehormatan. Musik pengiring yang menghentak, biasanya berasal dari gamelan sederhana, semakin memperkuat atmosfer magis yang menyelimuti arena pertunjukan.
Meski asal-usul pastinya sulit ditelusuri secara tertulis, cerita yang diwariskan secara lisan menyebutkan bahwa Tari Kuda Lumping berakar dari kisah seorang pemuda berkuda yang membantu Kerajaan Bantarangin dalam peperangan melawan pasukan Kerajaan Lodaya. Versi lain menyebutkan tarian ini sebagai simbol keperkasaan pasukan berkuda yang menjadi garda terdepan pertahanan kerajaan-kerajaan Jawa.
Legenda-legenda tersebut menjadikan Kuda Lumping bukan hanya seni pertunjukan, melainkan juga narasi sejarah yang hidup di tengah masyarakat.
Kini, Kuda Lumping tak lagi hanya milik Jawa. Tarian ini telah menyebar hingga ke berbagai negara seperti Malaysia, Suriname, Inggris, hingga Amerika Serikat, dibawa oleh diaspora dan pegiat seni budaya Indonesia. Di mana pun dipentaskan, Kuda Lumping selalu memikat—karena keunikannya yang memadukan seni tari, musik, spiritualitas, dan keberanian.
Di tengah arus modernisasi, Kuda Lumping tetap berdiri tegak sebagai simbol kebanggaan budaya Nusantara. Ia mengajarkan tentang keberanian menghadapi tantangan, kekuatan kebersamaan, serta hubungan manusia dengan alam dan dunia spiritual.
Lebih dari sekadar tontonan, Kuda Lumping adalah denyut warisan leluhur yang terus berlari, menembus zaman dan batas dunia. (*)
